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10月8日，从瑞典首都传来消息，2012年诺贝尔生理学或医学奖授予英国科学家约翰·格登和日本科学家山中伸弥，以表彰他们在细胞研究领域作出的突出贡献。诺贝尔奖委员会认为，他们精彩的成果完全颠覆了人们对发育的传统观念，关于细胞命运调控和发育的教科书内容已经被重新改写。对此，业界的共识是：干细胞产业的发展前景逐渐明朗，并有望成为下一个金矿。
用基因对细胞再编程
诺贝尔奖评选委员会在当天的一份声明中说，在过去很长一段时间里，人们都认为未成熟细胞发展成特定成熟细胞是单向性的，不可能再回复到多功能干细胞的阶段。而山中伸弥借助基因实现对细胞的“再编程”。他通过引入少数基因，将特定成熟细胞重新编程为诱导多功能干细胞，这种细胞与其他多功能干细胞的特点一样，都能发育成各种其他器官的细胞。
颠覆人类对自身发展认识
诺贝尔奖评选委员会认为，这些突破性的研究完全改变了人类对自身发展和细胞分化的认识，现在人们知道已分化的特定细胞不一定仅局限于其专门的状态。随着教科书的改写，新的相关领域研究也被确立。
通过对人体细胞的重新编程，科学家开辟出了疾病研究的新途径，并为疾病治疗找到了新突破口。
细胞“返老还童”成新突破
辽宁大学生命科学院王秋雨教授介绍，山中伸弥最大的贡献在于解决了干细胞的来源问题。他介绍，以前的干细胞取自于胚胎，而胚胎的资源很有限，而且必须在短时期内操作，还会涉及法律和伦理问题。细胞重新编程解决了干细胞的来源问题，在器官移植和基因治疗等临床方面将贡献巨大。
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