近日，
北京大学人民医院风湿免疫科主任栗占国教授课题组发现了
类风湿关节炎新的发病机制。课题组胡凡磊等的研究发现，低氧和低氧诱导因子（HIF）-1α可激活天然免疫反应，诱发
类风湿关节炎（RA）的发生。这使人们在细胞和分子水平上对RA的发病机制有了新的认识。这一发现在学界引起重视，论文于5月3日在线发表在最权威最具影响力的风湿免疫专业杂志Ann Rheum Dis（《风湿病年鉴》）上，该杂志2012年影响因子为9.111。这一新的发病机制的发现可以作为生物治疗的新靶点，有望成为
类风湿关节炎领域的突破口。
中新网健康频道从
北京大学人民医院了解到，该研究发现，在低氧条件下，细菌、病毒等天然感染可以刺激
类风湿关节炎滑膜成纤维细胞（RASF）分泌更多的炎性细胞因子白细胞介素（IL）-6、IL-8以及肿瘤坏死因子（TNF）-α等。正反两方面的研究证实，低氧诱导因子HIF-1α在这一过程中发挥着枢纽作用。进一步的功能研究揭示，RASF中HIF-1α的表达水平越高，其促进T细胞介导的炎症反应的能力越强，相应的
类风湿关节炎病情也越严重。
此项研究在世界上首次证实了低氧及HIF-1α与toll样受体（TLR）通路两种作用方式在类风湿性关节炎发病过程中具有协同作用，该研究提示，“双管齐下”，同时应用阻断两个通路的药物将取得更好的治疗效果，改善
类风湿关节炎预后。
针对已取得的研究成果，课题组将进行临床前药物研究，以验证联合治疗的有效性。此外，课题组还将继续深入探讨HIF-1α在
类风湿关节炎发病中的作用，以进一步诠释
类风湿关节炎的发病机制。