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骨细胞是成熟骨组织中的主要细胞，对骨吸收和骨形成都起作用，是维持成熟骨新陈代谢的主要细胞。日本研究人员在动物实验中发现，骨细胞不仅形成骨骼，还控制着骨髓内造血干细胞的活动。
用造血干细胞移植法治疗白血病等血液疾病时，先要向健康人注射粒细胞集落刺激因子(G-CSF)，促使骨髓内的造血干细胞流到血液中，然后从血液中采集干细胞，再移植给患者。
日本冈山大学和神户大学的研究小组在实验中发现，如果使实验鼠的骨细胞减少，即使给它们注射G-CSF，也几乎没有造血干细胞流到血液中。因此，骨细胞控制着造血干细胞的活动。
研究小组发现，骨细胞管理着成骨细胞的功能，由于成骨细胞负责将造血干细胞留在骨髓内，注射G-CSF后，骨细胞的管理能力削弱，造血干细胞更容易流到血液中。成骨细胞是骨形成的主要功能细胞，负责骨基质的合成、分泌和矿化。
相关论文刊登在《细胞·干细胞》杂志上。研究小组指出，在白血病治疗中，部分造血干细胞提供者接受G-CSF注射后，会感觉骨骼疼痛，但是一直未弄清其中的原因，今后将进一步探索骨细胞的功能。
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