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目前已被批准应用的降糖药共计11种，二甲双胍是主心骨之一，在二甲双胍控制不佳时需加用另一种药物。但是，目前尚无共识或充足证据证实，哪种药物是可联用的最佳二线药物。在过去十年间，GLP-1受体激动剂及DPP-4抑制剂等新型降糖药不断问世并被广泛应用于临床。然而鉴于其成本较高，长期成本效益仍不确定。
一项发表于《糖尿病医疗》的最新研究显示，在二甲双胍控制不佳时，应用磺脲类药物作为二线治疗与新型降糖药同样有效，且成本较低。北卡罗来纳州立大学的Yuanhui Zhang、密歇根大学安娜堡分校的Brian Denton及其同事采用基于1995-2010年间37 501例2型糖尿病患者的理赔数据所创建的统计模型，比较了磺脲类药物、DPP-4抑制剂、GLP-1受体激动剂及胰岛素四类药物与二甲双胍联用的疗效。
结果显示，不论血糖控制目标如何，四种方案治疗后患者的生命年及质量调整生命年（QALY）相似。与其他三种药物相比，磺脲类药物与二甲双胍联用时，每单位QALY 的成本显著降低，但需要胰岛素治疗的时间延长。二甲双胍、磺脲类药物、DPP-4抑制剂、GLP-1受体激动剂及胰岛素的平均每月用药成本分别为81.75、54.85、232.84、325.97和245.70美元。其中，二甲双胍与磺脲类药物联用的预期用药成本/QALY为2600美元 /QALY-2891美元/QALY。与磺脲类药物相比，其他三种药物与二甲双胍联用的用药成本/QALY则增加141美元/QALY-216美元/QALY。
研究者认为，每种药物都有其各自的优缺点。该研究提示，不同药物的治疗成本存在显著差异，亟需更明确地探讨新型降糖药的长期益处。临床医生在选择新型降糖药时应综合考虑其成本获益。
贝勒医学院的Alan J.Garber评论认为，该研究采用的是回顾性数据，存在医生选择偏倚，且研究未考虑磺脲类药物的低血糖不良反应问题，这在很大程度上降低了其临床应用价值。他强调，我们真正需要的是安全有效的治疗方法，而磺脲类药物的安全性仍令人担忧。
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