促红素(以下简称EPO)为“促红细胞生成素”的简称,是肾脏合成的一种糖蛋白类生理物质,主要作用是促使骨髓产生更多红细胞。最初由美国安进生物工程公司首先借助基因工程技术将其开发成药品上市,主要用于治疗恶性贫血症,对肾衰竭病人长期接受洗肾后引起的贫血症状尤为有效。此后几年里,国外医学研究人员发现EPO对艾滋病人和化疗病人等特殊病人也有协助身体康复的良好疗效。
一直以来,国际EPO市场长期被4大公司的产品所垄断,它们是霍夫曼-罗氏公司(瑞士)、安进公司(美)、强生公司(美)和协和发酵麒麟公司(日)。上述4家公司的EPO销售额合计占国际EPO市场的8成多,而世界其它国家和地区的数十家EPO厂商的产品总销售额合计占剩余百分之十几的份额。
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